Cuando Nintendo desveló su «Project Revolution» en el E3 de 2005, la industria sospechó que el gigante de Kioto planeaba un cambio de paradigma. Y así fue: el 19 de noviembre de 2006 la consola aterrizó en América por 249,99 USD con Wii Sports incluido; Japón la recibió el 2 de diciembre (25 000 ¥) y Europa el 8 de diciembre (249,99 €).

Diseño y arquitectura minimalista

El chasis blanco mate —solo 44 mm de alto— podía colocarse en vertical gracias a una peana translúcida que hacía brillar el lector óptico con un LED azul cada vez que entraba un mensaje por WiiConnect24.

• CPU: IBM PowerPC "Broadway" @ 729 MHz
• GPU: ATI "Hollywood" @ 243 MHz, capaz de 480p con efectos TEV heredados de GameCube
• Memoria: 88 MB (24 MB 1T-SRAM + 64 MB GDDR3)
• Almacenamiento: 512 MB flash interna + ranura SD
• Conectividad: Wi‑Fi 802.11 b/g, Bluetooth para hasta 7 mandos, 2 puertos USB 2.0
• Retrocompatibilidad: 100 % con juegos y periféricos GameCube, incluidos los cuatro puertos de mando y dos ranuras de tarjeta situados bajo una tapa

Wiimote: mando y Nunchaku

El Wii Remote combinaba un acelerómetro de tres ejes, un sensor IR que apuntaba a la barra receptora y un altavoz interno para efectos de proximidad. Su forma de mando de TV y el botón "A" dominante buscaban atraer a nuevos públicos. El Nunchuk añadía un joystick analógico y otro acelerómetro para ofrecer esquemas tradicionales cuando fuera necesario.

Con el tiempo llegaron extensiones:

• Wii MotionPlus (2009) — giroscopio que permitió la precisión 1:1 de Wii Sports Resort.
• Wii Balance Board (2007) — báscula de presión para Wii Fit, germen del fenómeno "exergaming".
• Wii Wheel, Wii Zapper, Classic Controller y adaptadores musicales para Rock Band y Guitar Hero.

Experiencia “Channel” y vida online

El menú principal se organizaba en canales: Disco, Mii, Fotos, Tiempo, Noticias, Tienda y más. A través de Virtual Console vendió clásicos de NES, SNES, N64, Mega Drive o PC Engine, preservando la historia mientras generaba ingresos digitales antes de que las “retro‑stores” fueran norma.

Estrategia Blue Ocean

Nintendo apostó por conquistar a jugadores ocasionales y familias con un mensaje de salud, diversión inmediata y precio inferior a Xbox 360 y PS3. El éxito fue fulminante: la consola agotó existencias en Navidad de 2006 y 2007, con colas en todo el mundo y titulares sobre abuelos compitiendo en bolos virtuales.

Evolución comercial

• Pico de ventas: 2008‑2009 con más de 25 M de unidades anuales.
• Total a marzo de 2020: 101,63 M de consolas y 921,8 M de juegos, la sobremesa más vendida de Nintendo hasta la fecha.
• Declive a partir de 2011 por saturación del concepto y falta de soporte third‑party avanzado.

Biblioteca emblemática

• Wii Sports (bundle) y Wii Sports Resort — redefinieron la socialización multigeneracional.
• Mario Kart Wii — 37 M de copias, récord de la saga.
• Super Mario Galaxy 1‑2 — ejemplo de diseño 3D con control de puntero.
• The Legend of Zelda: Twilight Princess / Skyward Sword — charnela entre generaciones.
• Just Dance y Guitar Hero III — estallido casual y musical.

Impacto cultural

El término «Wiitis» apareció en revistas médicas para describir dolores musculares tras sesiones intensas de tenis virtual. Residencias de ancianos adoptaron la consola en terapias de movilidad y socialización, mientras programas de rehabilitación física elogiaban su bajo coste frente a equipos médicos.

Legado

El sensor de movimiento de Wii inspiró Kinect (Microsoft) y PlayStation Move (Sony). La filosofía de juego híbrido y accesible serviría de preludio conceptual a Nintendo Switch en 2017. Muchos estudios señalan que abrió definitivamente el mercado a jugadoras y jugadores mayores de 45 años.

Curiosidades

• Nombre en clave Revolution, revelado públicamente el 27 de abril de 2006.
• El LED azul del lector parpadea mensajes ocultos si se activa el “modo notificación”.
• Hubo un modelo negro y otro rojo edición 25.º aniversario de Mario, ambos sin retrocompatibilidad GameCube en Europa.
• El startup sound varía en Japón: la consola pronuncia «Wii» suavemente si la fecha está ajustada al 1 de abril.