El Osborne 1 fue lanzado en abril de 1981 por la empresa Osborne Computer Corporation, fundada por Adam Osborne. Fue el primer ordenador portátil comercial y marcó un hito en la historia de la informática. Adam Osborne, un visionario emprendedor y autor de libros sobre programación, diseñó el ordenador para satisfacer la demanda de una computadora que pudiera ser fácilmente transportada y utilizada por profesionales en movimiento.

Diseño y portabilidad

En términos de diseño, el Osborne 1 tenía un aspecto distintivo con un monitor CRT de 5 pulgadas incorporado y un teclado completo debajo de la pantalla. Se fabricó con una carcasa de metal resistente, y en la parte superior tenía un asa que facilitaba su transporte. Aunque hoy en día lo consideraríamos bastante grande y pesado, en aquel momento se consideraba portátil en comparación con los equipos de escritorio de la época.

Características técnicas

El Osborne 1 estaba equipado con un procesador Zilog Z80 que operaba a 4 MHz, lo que era común para las computadoras de esa era. Su memoria RAM de 64 KB proporcionaba capacidad suficiente para ejecutar aplicaciones y el sistema operativo CP/M. Además, disponía de dos unidades de disquete de 5,25 pulgadas con una capacidad de almacenamiento de 90 KB cada una.

Sistema operativo y software

El Osborne 1 venía con el sistema operativo CP/M (Control Program for Microcomputers), que era ampliamente utilizado en aquella época para las computadoras basadas en microprocesadores. Se suministraba con una suite de software integrada, que incluía aplicaciones como el procesador de textos WordStar, la hoja de cálculo SuperCalc, un programa de base de datos y herramientas de programación. Estas aplicaciones hicieron del Osborne 1 una herramienta atractiva para profesionales y empresarios que necesitaban productividad en movimiento.

Impacto y legado

Fue un éxito inicial en la industria de la informática, y se estima que se vendieron decenas de miles de unidades en su primer año de lanzamiento. Tuvo un impacto significativo al popularizar la idea de la computadora portátil y demostrar que había una demanda de dispositivos informáticos que fueran portables y prácticos. Su éxito inspiró a otras empresas a entrar en el mercado emergente de los ordenadores portátiles.

Sin embargo, a pesar de su éxito inicial, la compañía cometió errores de gestión, como anunciar el próximo modelo, el Osborne Executive, demasiado pronto, lo que llevó a una disminución en las ventas del Osborne 1. La empresa no pudo mantener su éxito y finalmente se declaró en quiebra en 1983.