El HX-10 fue la apuesta de Toshiba dentro del estándar MSX, la arquitectura doméstica unificada que ASCII Corporation anunció el 16 de junio de 1983 y que concibió Kazuhiko Nishi, entonces vicepresidente de Microsoft Japón y directivo de ASCII.
La idea de fondo era que fabricantes distintos produjeran máquinas mutuamente compatibles, de modo que un mismo cartucho o cinta funcionara en cualquiera de ellas.
El HX-10 llegó al mercado en el otoño de 1983 y se puso a la venta en el Reino Unido en mayo de 1984 por 279 libras.

Es el ordenador más conocido de cuantos lanzó Toshiba, y la marca fue la primera en ofrecer un MSX con 64 kB de RAM, una ventaja competitiva nada menor frente a los rivales del estándar.
Se comercializó en varias versiones destinadas a mercados distintos (D, DP, DPN, F, E y S). Las versiones internacionales llevaban todas 64 kB, mientras que algunas variantes japonesas se quedaban en 16 kB, como el HX-10S.
En Japón se vendió bajo la marca Pasopia IQ.

Arquitectura

El corazón de la máquina es un procesador Zilog Z80A a 3,6 MHz, en concreto una unidad fabricada por Sharp, la LH-0080A. Lo acompañan 64 kB de RAM, de los cuales quedan unos 30 kB libres para programación una vez cargado el intérprete, 32 kB de ROM y 16 kB de VRAM dedicados en exclusiva al vídeo.

Gráficos y sonido

De la imagen se encarga un coprocesador Texas Instruments TMS9929A, que ofrece dos modos de texto y dos gráficos:
Modo 0: 40 x 24 caracteres, texto.
Modo 1: 32 x 24 caracteres, texto.
Modo 2: 256 x 192 puntos con 16 colores, alta resolución.
Modo 3: 64 x 48 con 16 colores, multicolor.

La paleta es de 16 colores y el chip gestiona hasta 32 sprites, los objetos móviles independientes del fondo que hacían viable el desarrollo de juegos con movimiento fluido sin recalcular la pantalla entera.

El sonido corre a cargo del General Instrument AY-3-8910, un generador programable de 3 canales y 8 octavas que fue una pieza omnipresente en la informática doméstica de la época y también en el arcade.

Software y conectividad

Viene con Microsoft Extended Basic (MSX Basic V1.0) en ROM, con soporte para MSX-DOS como sistema operativo de disco. La máquina se vendía acompañada de una cinta de demostración, salvo cuando formaba parte del HX-10 Kit comercializado únicamente en Gran Bretaña.

En cuanto a puertos, incorpora dos conectores de joystick, una ranura de cartucho, conexión para grabadora de casete a 1200/2400 baudios, salida de vídeo compuesto, salida de radiofrecuencia para televisor, interfaz Centronics para impresora y un bus de expansión.
A ese bus podía acoplarse el expansor Toshiba HX-E600, que añadía una segunda ranura de cartucho y una ranura de entrada/salida adicional, un accesorio importante porque de fábrica la máquina solo trae una ranura.

Diseño

El teclado es QWERTY mecánico de 73 teclas, con símbolos gráficos y letras acentuadas accesibles mediante combinaciones. Toshiba le dio un aire distintivo con teclas de color: cursores azules, tecla STOP roja y tecla GRAPH verde.
En Europa no se ofrecieron teclados localizados por país: solo existían dos variantes internacionales, una con tecla de libra esterlina y otra con tecla de acentos.

Mide 370 x 245 x 60 mm y pesa 2,8 kg, con fuente de alimentación integrada en la propia carcasa.

Precio de lanzamiento

487 (Francia, agosto de 1985). HX-10D: 65.800 yenes (Japón). 279 libras (Reino Unido, mayo de 1984).