La Atari 2600 fue lanzada al mercado en octubre de 1977 de la mano de Atari Inc. a un precio de 199$. La consola se vendía acompañada de 2 joysticks, dos mandos tipo pad para jugar a juegos tipo pong, y un juego, Combat. Originalmente se vendió bajo el nombre de Atari VCS y más tarde fue renombrada a Atari 2600 al darsele como referencia CX2600.

Los primeros modelos fueron apodados "Heavy Sixer" debido a que tenían un peso añadido a la consola, y también por que todos los modelos con seis palancas en el frontal de la consola fueron fabricados en Sunnyvale, California.

Después del primer año, la producción se traslado a Hong Kong y los modelos fabricados allí eran más ligeros entre otras cosas por que la carcasa de plástico de la consola era mas fina.
Junto al lanzamiento de la consola, nueve juegos fueron puestos a la venta desde el primer día. Fueron los siguientes:

• Air-Sea Battle
• Basic Math
• Blackjack
• Combat
• Indy 500
• Star Ship
• Video Olympics (pong)
• Surround
• Street Racer

Lista de juegos de Atari 2600 en nuestra base de datos

Lista de accesorios
Atari Keypad
Atari Paddles
Atari Space Age Joystick
Booster Grip
Cosmic Command
Video Touch Pad
Trackball
Joyboard
Foot Craz
Track & Field Controller
Flight Commander
Kid’s Controller
Remote Control Joysticks
Starpath Supercharger
Driving Controller

Procesador
MOS 6507a 1.19 MHz

RAM principal
128 bytes

Paleta de colores
128, (16 colores, con 8 niveles de color cada uno de ellos)

Resolución
160 x 192

Canales de sonido
2 Canales mono

Controladores y puertos
2 Puertos para Joysticks, entrada de cartuchos, entrada para el adaptador de corriente, selector de canal 2-3, selector de nivel de juego para cada jugador. Entre los modelos de Atari 2600 VCS con frontal de madera, existen dos modelos diferentes. Uno de ellos en el panel frontal dispone de 4 palancas de control, Power On/Off, TV Type Color B-W, Game Select, y Game Reset. El segundo modelo dispone de 6 palancas de control, ya que suprime los controles traseros de nivel de dificultad, por 2 palancas frontales.

Alimentación
Modelos PAL
220 V, salida a 9VDC 500mA

Número de unidades vendidas
30 Millones